Pe 21 august va fi eclipsă totală de soare.
Eclipsa totală de Soare se produce atunci când Luna se interpune între Pământ şi Soare, acoperind complet discul solar. Fenomenul poate fi observat doar în perioada Lunii Noi, când Terra, Luna şi Soarele realizează o aliniere directă. Luminozitatea diurnă scade, ziua devine întunecată pentru câteva minute, iar stelele sunt vizibile pe cer.
Eclipsa totală este vizibilă doar pe o fâşie îngustă de pe suprafaţa Pământului, largă de aproximativ 270 de kilometri – acolo unde conul de umbră al Lunii cade pe planeta noastră. Persoanele aflate în zonele cu jumătate de umbră vor putea să vadă o eclipsă parţială, întrucât Luna blochează doar parţial discul Soarelui.
Eclipsa totală de Soare din 21 august va fi vizibilă în 14 state americane – din Oregon, în nord-vest, şi până în Carolina de Sud, în sud-est. Fenomenul va putea fi admirat sub forma unei eclipse solare parţiale în anumite regiuni din Europa, Africa şi America de Sud.
În fiecare dintre cele 14 state americane, eclipsa totală de Soare va dura cel mult 2 minute şi 40 de secunde.
O eclipsă poate să dureze, în funcţie de circumstanţe, până la 7 minute şi 30 de secunde. De exemplu, pe 22 iulie 2009, o eclipsă solară totală, vizibilă din China şi partea de vest a Oceanului Pacific, a durat 6 minute şi 39 de secunde.
Durata unei eclipse este influenţată, printre altele, de diametrele aparente ale Lunii şi Soarelui şi de distanţele lor faţă de Terra.
